Publikumsrekord tross OL: Vinterlysfestivalen 2010 ble god som gull

- Jeg føler ekstrem glede og ekstrem utmattelse, sier festivalgenerealen Wenche Bakken. Litt lavmælt til henne å være.
Vinterlysfestivalen noterer publikumsrekord i jubileumsåret. 6350 besøk mot fjorårets 5000. Og det med OL som knivskarp konkurrent.

Populær Elias
- At vi har mer enn 1300 flere besøk i år er langt mer enn jeg turte håpe på. Selv om festivalen har tiårsjubileum og vi utvidet den med en dag. Olympiaden er naturligvis årsaken til at jeg antok vi havnet på rundt 5000 som i fjor, sier Bakken.
Best besøk under festivalen var det lørdag. Da trakk Lattergalla og Willy Vendetta and The Soul Syndicate mest folk. Nest beste dag var torsdag med to fullsatte Elias-oppsetninger, Filmgalla og Teatersport blant publikumsfavorittene.
Forestillinger som har gått for fulle hus er flere av Elias-oppsetningene, Zombies 3. Jan Eggum, Brel , Verdens vakreste dag og Heidi Ruud Ellingsen, for å nevne noen.

Vil berike andre
Akkurat nå er Bakken så fornøyd hun har problemer med å se noe negativt med Vinterlysfestivalen 2010.
- Folk tar initiativ, viser ansvar og bidrar med ideer. 30 personer har stått på hele uka. Jeg synes alle kolleger, og publikum, har gjort dette til en kjempefest.
- Ingen er perfekt. Noe må det være som du konkret kan sette fingeren på?
- Alltid er det områder vi streber etter å bli bedre. Kanskje kan vi bli flinkere til å få folk til å bruke Teaterkaféen mer, både dagtid og etter forestillinger. Og vi må jobbe slik at enda flere finner festivalen interessant og vil teste den ut. De som kommer blir ofte trofaste festivalgjengere.

Stolt av Kolstad
- Hva fungerte bra i år?
- Å ha åpningsseremonien på baksiden. Det håper jeg er kommet for å bli, får jeg teknisk sjef med på det, ler Bakken.
- Det fungerte også å åpne opp på baksiden , i tillegg til inngang i front av bygget. Rent kunstnerisk har vi fått en sekser og det var det lokale utøvere som presterte, med hjelp av Nordland Teater. Vi er stolt av det. Og det ble et fint knippe femmere også, konstaterer hun fornøyd.
- Dessuten er meningene alltid delte om stykker, det noen ikke faller helt for går rett hjem hos andre. Ja, så er vi utrolig stolte av Andreas Kolstad. I tillegg til å spille Storeblink under hele festivalen, gir han en fullsatt sal en sterk monolog på festivalens siste dag. Å sitte alene på en scene og ha folk i sin hule hånd er vanskelig.

Godt å gi gratis gaver
Så trekker Baakken frem alle de gratis forestillingene. Nordland Teater sin gave til publikum siden Vinterlysfestivalen er ti år og teatret 30 år.
- Å kunne spre så mye glede og nærhet som vi har gjort med lune og trivelige "Hverdagsvals" og andre gratis oppsetninger er et privilegium.

Tallene teller
Men at festivalen bærer seg publikumsmessig og økonomisk er det som til syvende og sist er avgjørende Vinterlysfestivalens eksistens. Programmet må appellere bredt, samtidig som festivalen ønsker å etterkomme forventningene om smalere, nyskapende og uventede innslag.
- Alt handler om tall. Hver gang. Vi lager dette for at folk skal kunne kose seg i vintermørket i februar, i brytningstiden da lyset er på vei inn i livet vårt igjen. Mørketida kan føles tung og lang. Vi vil feire at det ikke er så lenge igjen til lysere tider. Et kullturelt "Hold ut, folkens!" Sitte hjemme i hver vår sofa, gjør vi nok. Kom ut, få deg en god latter, noe til ettertanke! Lykkes vi med det får vi gode tall samtidig som vi beriker mennesker. Det er en viktig oppgave for et teater.

Intim og variert
Bakken forteller mange setter Vinterlysfestivalen høyt og betegner den som årets høydepunkt. Intim, variert, spesiell atmosfære, er superlativer som går igjen.
- Vi skal slite for å nå 6000 neste år. Da har vi neppe ei så spektakulær forestilling som "Redningsskøyta Elias", og den treffer både store og små.
Arbeidet med Vinterlysfestivalen 2011 er allerede i gang. Bakken har 15 prosjekter på blokka som ligger klar til vurdering.
- Deltakere og publikum kommer med innspill og forslag vi tar med oss hvert eneste år. Festivalen er i bevegelse hele året. Likevel. Å toppe 2010 blir vanskelig. Vi ville vært fornøyd med å holde 5000 som vi har gjort siste år.

På øverste bilde:

Slitne, men fornøyde. Noen av de i alt 30 personene ved Nordland Teater som har stått på sent og tidlig i forbindelse med festivalen. Fra venstre: Halgeir Sandvær, Frode Fridtjofsen, Isabella Flått, Wenche Bakken og Are Nakling.
Foto: Hans-Marius Øverland/Nordland Teater. Deretter Wenche og festivaldyrene. Fra Zombies 3, Hverdagsvals og Lattergalla. Foto: Maiken Johansen/Nordland Teater